Karcinóm pankreasu je jedným z najagresívnejších typov rakoviny.
Navyše je v raných štádiách ťažko zistiteľný a z primárneho tumoru veľmi rýchlo metastázuje.
V SR je ročne diagnostikovaných asi 2 300 nových prípadov rakoviny pankreasu, pričom viac než polovicu pacientov tvoria muži.
Slinivka brušná, alebo pankreas, hrá veľmi dôležitú úlohu v procese trávenia a metabolickej premene. Produkuje totiž rad enzýmov, ktoré rozkladajú potravu s čreve, ale tiež dôležité hormóny, z ktorých najznámejší inzulín zodpovedá za prísun glukózy z krvi do buniek.
Podľa toho, z akých buniek vychádzajú, rozlišujú sa z histologického hľadiska dva typy karcinómu pankreasu: duktálny a mucinózny (nádor s produkciou hlienu). Najagresívnejším typom je duktálny adenokarcinóm.
Karcinóm pankreasu nemá v raných štádiách takmer žiadne prejavy: práve preto je také ťažké ho včas zachytiť. Medzi prvé príznaky potom môžu patriť bolesti chrbta v bedrovej oblasti a takzvaný ikterus, alebo neinfekčné zažltnutie kože a spojiviek, nasledovaný s odstupom asi 3 mesiacov bolesťami brucha a nevoľnosťami.
U pacientov s karcinómom pankreasu dochádza taktiež k výraznému úbytku na váhe, čo je dôsledok zhoršeného vstrebávania živín a tým aj poklesu energetického príjmu.
Vyššie uvedené príznaky síce svedčia o pravdepodobnom lokálnom šírení nádoru, nemusí ale nutne znamenať, že už nádor metastázuje. Metastázy nádoru pankreasu sa tak najčastejšie objavia v pečeni, pľúcach peritoneu (pobrušnici) a retroperitoneu (priestor medzi brušnou dutinou, chrbticou a svalmi chrbta).
Podobne ako u ostatných typov rakoviny existuje i u karcinómu pankreasu rad rizikových faktorov, ktoré by mohli negatívne ovplyvniť vznik choroby. Ako už bolo povedané, že rakovina pankreasu postihuje častejšie mužov, ďalším faktorom je aj vek: rizikovú skupinu tvoria pacienti nad 65 rokov, hoci výnimkou nie sú ani mladší pacienti. Významnú úlohu hrá aj genetika, teda výskyt nádoru pankreasu, ale taktiež aj hrubého čreva alebo vaječníkov v rodine.
Medzi ďalšie rizikové faktory patrí:
