Radioterapia protonowa to bardzo skuteczna, precyzyjna i łagodna metoda leczenia raka o minimalnych skutkach ubocznych. Dzięki precyzyjnemu skierowaniu wiązki protonów bezpośrednio na nowotwór, występowanie skutków ubocznych jest znacznie ograniczone. Dzięki temu terapia protonowa stwarza szansę na dobrej jakości życie również po leczeniu onkologicznym bez podwyższonego ryzyka późnej toksyczności, gdy kilka lat po napromienieniu (10, 15, a nawet 20 lat) mogą wystąpić związane z tym dolegliwości.
Celem współczesnej terapii onkologicznej jest zapewnienie pacjentom maksymalnej szansy na wyleczenie przy jednoczesnym zminimalizowaniu skutków ubocznych związanych z leczeniem. Cel ten jest obecnie osiągany w maksymalnym stopniu dzięki terapii protonowej. W przeciwieństwie do radioterapii konwencjonalnej, która wykorzystuje fotony do napromieniania i niszczenia komórek nowotworowych, terapia protonowa jest bardziej zaawansowana i wykorzystuje protony. Cząstki te dają terapii protonowej wiele korzyści. Największą przewagą nad radioterapią konwencjonalną jest jej dokładność i zdolność do ochrony zdrowych tkanek.
Konwencjonalna wiązka fotonów przechodzi przez ciało i przekazuje większość swojej energii przed i za guzem.
Protony natomiast mają właściwość fizyczną zwaną pik Bragga. Mają one zdolność do oddawania znacznie mniejszej ilości energii w drodze do guza, a energia ta nie wpływa na tkanki znajdujące się za guzem.
