Jednym z czynników, które mogą wpływać zarówno na początek, jak i przebieg raka prostaty, jest skład diety.
Wprawdzie jego działanie jest mniejsze niż w raku przewodu pokarmowego (w raku prostaty współczynnik żywieniowy wynosi około 15%, w raku przewodu pokarmowego może sięgać nawet 75%), ale nadal nie jest bez znaczenia.
Potwierdza to fakt, że o ile zachorowalność na raka prostaty jest stosunkowo wysoka w Ameryce i Europie (około 15%), to znacznie niższa jest u Azjatów. Jednak azjatyccy imigranci do Stanów Zjednoczonych mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka prostaty około 9 do 9 razy w porównaniu z mężczyznami w ich krajach ojczystych w pierwszym pokoleniu.
Chociaż wykazano, że niektóre substancje mają pozytywny lub ochronny wpływ na rozwój lub przebieg raka prostaty, badania nie wykazały jeszcze dokładnego mechanizmu działania ani odpowiedniej dawki.
Poniższe grupy substancji i pierwiastków zawarte w niektórych produktach spożywczych mogą służyć albo zapobiegawczo, albo mogą pomóc złagodzić przebieg już zaistniałej choroby.
Fitoestrogeny to polifenole roślinne, a ich dwie ważne podgrupy to izoflawonoidy i lignany. Izoflawonoidy działają jako naturalne inhibitory (opóźniacze) raka iw wysokich stężeniach występują naturalnie głównie w soi.
Lignany, które znajdują się w orzechach, siemieniu lnianym i innych nasionach oraz pełnych ziarnach zbóż, mają również działanie przeciwnowotworowe i przeciwutleniające.
Likopen to barwnik roślinny, który nadaje niektórym owocom i warzywom czerwony kolor. Działa jako przeciwutleniacz, a także przyczynia się do zdrowego funkcjonowania prostaty. Na przykład pomidory mają wysoką zawartość likopenu, zwłaszcza jeśli są gotowane – na przykład w postaci sosu.
Witaminy A i D pomagają zmniejszyć ryzyko raka prostaty przy regularnym spożywaniu. Pomagają jednak również w już rozwiniętej chorobie, ponieważ spowalniają wzrost komórek nowotworowych.
Witamina E pomaga zmniejszyć zachorowalność na raka prostaty, zwłaszcza u palaczy.Zawiera np. nasiona słonecznika, migdały czy masło.
