Nádory v oblasti hlavy a krku nepatří k diagnózám, o kterých by se v souvislosti s onkologickými onemocněními hovořilo nejčastěji, přestože je jejich nárůst prudce na vzestupu. Do léčby se navíc v současnosti dostávají výrazně mladší pacienti.
Nádory hlavy a krku lékaři často odhalí v pokročilém stadiu. Protonová radioterapie však dává vysokou šanci na vyléčení. Je výjimečná především tím, že kromě vynikajících výsledků prokazatelně snižuje riziko vzniku vedlejších účinků, které provází jiné druhy léčby. Tím je nejčastěji vznik polykacích obtíží. Valná většina pacientů podstupujících protonovou léčbu je však schopna absolvovat léčbu ambulantně, při zachování schopnosti polykání a bez různých invazivních zákroků.
Druhou důležitou skupinou jsou pacienti s nádory nosohltanu – to je poměrně specifická diagnóza, vznikající především u mladších pacientů mezi 20 – 40 lety života. Vyskytuje se v tkáni, která tvoří zadní stěnu nosohltanu. Jde o poměrně agresivní nádory, které však reagují velmi dobře na léčbu, perspektiva pacientů je velmi dobrá – až 85 % se vyléčí dlouhodobě. Tento typ nádorů je uložen uprostřed lebky, takže standardní fotonová metoda je nevhodná – pozdní následky vznikající za 4, 5 let jsou zásadní.
Z hlediska výskytu ale poslední dobou velmi intenzivně narůstá poslední skupina nádorů, které léčíme – nádory krčních mandlí a kořene jazyka. Postihuje zejména mladší pacienty. Tento typ nádorů způsobuje stejný virus, který je zodpovědný za rakovinu děložního čípku u žen, HPV 16.
Příležitostně se v PTC setkáváme i s nádory uší, ale jedná se o velice vzácné diagnózy – jednotky pacientů.
